현대자동차그룹이 세계 최초로 개발한 수소청소트럭으로 이웃들의 삶을 개선하는 과정을 담은 미래 신기술 빅캠페인 영상 '디어 마이 히어로(Dear My Hero·나의 영웅에게)'를 지난달 30일 공개했다.

현대차그룹은 주거지에서 주로 운행하는 청소트럭에 수소연료전지 기술을 적용하면 환경미화원과 주민 등 지역사회에 다양한 친환경 혜택을 줄 수 있을 것이라는 아이디어로 수소청소트럭을 개발했다.

산업통상자원부, 한국자동차연구원, 한국산업기술평가관리원, 창원시 등과 함께 개발한 수소청소트럭은 배출가스가 없을 뿐 아니라 오히려 주변 공기를 정화해 훨씬 쾌적하게 일할 수 있는 환경을 제공한다. 수소연료전지 시스템에서 배출되는 순수한 물을 활용한 간이 세면대를 마련해 환경미화원들의 위생을 배려했다. 소음도 기존 트럭보다 40% 적고 진동도 덜하다. 주로 새벽에 이뤄지는 수거작업 특성상 주민들의 차량 소음 관련 민원이 줄어드는 효과를 냈다.

영상에 등장하는 수소청소트럭은 연료전지 시스템과 수소탱크 등을 기존 청소트럭에 맞게 설계를 최적화한 모델이다. 지난해 1월부터 경남 창원시 환경 미화 작업에 투입돼 실증운행을 진행해왔다. 영상은 환경미화원이 기존 내연기관 청소트럭과 일하면서 겪는 업무의 고충을 보여준 뒤, 수소청소트럭이 투입되면서 업무 환경이 크게 개선되는 과정을 담았다.

수소청소트럭은 넥쏘에 적용된 연료전지 시스템 2개가 들어가 최고출력이 190kW에 이른다. 특수 제작된 모터(최고 출력 240kW, 최대 토크 3800Nm) 덕분에 9.5톤에 이르는 차체 중량에 4.5톤의 쓰레기를 가득 싣고도 가파른 언덕길을 가볍게 오를 수 있다.

현대차그룹은 수소청소트럭 실증운행 과정에서 얻은 데이터를 활용해 친환경 모빌리티로 주목받고 있는 수소전기트럭의 다양한 활용 가능성을 연구하고, 기술적 완성도를 더욱 높일 계획이다.

현대차그룹 관계자는 "'디어 마이 히어로'에 등장하는 수소청소트럭은 미래 친환경 에너지인 수소가 우리의 삶을 보다 나은 모습으로 만드는 데 큰 역할을 담당하게 될 것"이라며 "인류의 삶을 더욱 쾌적하고 풍요롭게 만들 수 있는 신기술 개발을 계속해나가겠다"고 말했다.

한편 현대차그룹은 2015년부터 인간을 위하는 미래 신기술의 사회적 활용을 담아내는 '신기술 빅 아이디어 캠페인' 영상을 제작해 국내외에서 공감과 호평을 이끌어 냈다. 

역대 프로젝트로는 △2015년 차량 HMI 기술과 정밀지도 VR 기술을 활용한 실향민 가상 고향 방문 체험 영상 '고잉홈' △2017년 청각장애 어린이 통학차량에 투명 LED 터치 기술을 적용한 '재잘재잘 스쿨버스' △2019년 청각 장애인 운전자를 위해 소리 정보를 시각 촉각으로 변환하는 ATC 기술을 적용한 '조용한 택시' △2020년 감성 인식 기술이 적용된 키즈 모빌리티 '리틀빅 이모션' 등이 있다. [자료제공 현대자동차]