포스코홀딩스, 국내 수산화리튬 공장 준공 "4만3000톤 확보"

포스코그룹 계열사인 포스코필바라리튬솔루션은 전남 율촌산업단지에 광석 기반 수산화리튬 제2공장을 준공했다고 29일 밝혔다.

지난 2023년 11월 제1공장 준공 후 1년 만에 연산 2만1500톤 규모의 제2공장을 준공하면서 총 연산 4만3000톤의 리튬 생산 체제를 갖추게 됐다. 이는 전기차 약 100만대를 생산할 수 있는 양이다.

포스코필바라리튬솔루션은 지난 2021년 포스코홀딩스와 호주 광산 회사인 필바라미네랄스가 합작해 설립한 회사로 호주 리튬 광석 원료를 국내로 들여와 이차전지소재용 수산화리튬을 생산한다.

포스코홀딩스는 2018년 필바라미네랄스에 지분 4.75%를 투자하고 필바라미네랄스의 필강구라 광산에서 채굴한 리튬 광석 원료를 20년간 공급받는 계약을 체결해 선제적으로 안정적인 원료 공급망을 확보했다. 양사는 포스코필바라리튬솔루션에 포스코홀딩스가 82%, 필바라미네랄스가 18% 지분을 투자하는 등 장기적인 협력관계도 구축했다.

포스코필바라리튬솔루션에서 생산한 수산화리튬은 호주산 원료를 사용해 대한민국에서 가공하기 때문에 전 생산 과정이 미국과의 자유무역협정(FTA) 체결국 내에서 이뤄진다. 이에 지정학적 리스크를 피해 국내외 시장 개척이 가능하다. 

포스코필바라리튬솔루션은 그룹 내 양극재를 생산중인 포스코퓨처엠에 수산화리튬을 연간 2만톤을 시작으로 최대 3만톤을 공급할 예정이다. 지난 11월 22일에는 SK온과 3년간 최대 1만5000톤 공급하는 장기 계약을 처음으로 체결했다.  

포스코그룹은 향후 국내 수산화리튬 생산을 통한 납기 단축과 물류비 절감 등 사업상 이점을 기반으로 국내외 고객사를 추가로 확보할 계획이다.

김근정 기자 / 경제를 읽는 맑은 창 - 비즈니스플러스