삼성전자가 올초 사상 최대 영업이익 기록을 또다시 갈아치웠다. 글로벌 반도체 시장의 호조 지속과 스마트폰 사업의 예상외 선전 등에 힘입은 결과다. 2분기에도 실적 신기록을 이어갈 것이 유력시되는 분위기다.

다만 미중 통상전쟁과 환율 변수, 정부의 재벌개혁 기조, 검찰 수사 등 대내외 불확실성이 상존한 상황. 이재용 부회장의 본격적인 경영복귀를 앞두고 '위기론'은 당분간 이어질 것으로 관측된다.

삼성전자는 올해 1분기(1~3월)에 매출 60조원, 영업이익 15조6000억원의 잠정 실적(연결 기준)을 올렸다고 6일 공시했다.

영업이익은 지난해 같은 기간(9조8980억원)보다 무려 57.6%나 늘어났다. 사상 최고 실적을 기록했던 전분기(15조1470억원)에 비해서도 3.0% 증가하면서 신기록을 다시 썼다. 증권업계에서 예상한 실적 전망치 평균(14조5586억원)을 훨씬 상회한다.

매출은 지난해 같은기간(50조5480억원)보다 18.7% 늘어난 60조원으로 집계됐다. 4분기 연속 60조원대를 기록했다. 그러나 전분기의 65조9780억원보다는 다소 줄었다.

매출에서 영업이익이 차지하는 비율인 영업이익률은 전년 동기(19.6%)보다 무려 6.4%포인트 오른 26.0%로 사상 최고치로 나타냈다.

삼성전자의 실적 호조는 무엇보다 D램과 낸드플래시 등 메모리 부문을 중심으로 한 글로벌 반도체 시장의 호황이 장기화하는 덕분이다.

이날 잠정 실적 발표에서 사업 부문별 실적은 공개되지 않았지만, 반도체 부문에서만 11조원 가량의 영업이익을 기록한 것으로 업계에서는 예측했다. 전체 영업이익에서 차지하는 비중이 약 4분의 3에 달하는 셈이다.

이와 함께 IM(IT모바일) 사업부문에서 갤럭시S9의 조기 출시 효과와 함께 구모델의 판매 호조로 인해 예상을 뛰어넘는 성적을 거둔 것으로 추정됐다.

하지만 디스플레이 부문에서는 지난해 말부터 이어지고 있는 애플 아이폰X의 판매 부진 영향을 받으면서 영업이익이 큰 폭으로 감소했을 것으로 예상된다. 일각에서는 영업적자 가능성도 점쳤다.

최근 반도체·스마트폰 부문에 비해 상대적으로 부진한 모습을 보이는 소비자가전(CE)은 전분기보다 다소 감소한 영업이익을 냈을 것으로 추정된다.

기대 이상의 1분기 성적을 낸 삼성전자는 2분기에 또다시 사상 최고 실적을 갈아치울 가능성이 크다는 게 전문가들의 전망이다.

올해 전체로는 매출 260조8000억원, 영업이익 62조4000억원을 기록하면서 이전 최고기록이었던 지난해 실적(매출 239조5800억원·영업이익 53조6500억원)을 가볍게 뛰어넘을 것으로 예상됐다.

그러나 삼성전자 내부의 불안감은 여전하다. 이건희 회장의 오랜 와병 중에 이재용 부회장이 최근 집행유예로 석방됐으나 잇단 검찰 수사와 과거 정경유착 관행에 대한 비판 여론 등으로 인해 사실상의 '총수 공백' 상황이 이어지고 있는 탓이다.

대규모 신규 투자나 인수합병(M&A) 등 전략적 결정에 한계가 있다는 게 삼성전자의 고민이다.

이밖에 중국의 반도체 가격 인하 압박에 미국의 보호무역주의 기조 강화 등도 불확실성을 높이는 요인으로 지적된다.